ジェネレーションギャップを感じたあの時 年の差友人と乗り越えた壁
年の差があるからこその「壁」に直面しました
新しい人間関係を築くことは、いくつになっても心躍るものです。特に、自分とは違う世代の方との交流は、新鮮な発見や学びが多く、日々の生活に彩りを与えてくれます。しかし、年齢が離れているからこそ、時には「ジェネレーションギャップ」という壁に直面することもあるかもしれません。考え方や価値観の違いに戸惑い、「この人とは分かり合えないかもしれない」と感じてしまうこともあるのではないでしょうか。
私も以前、そんな経験をしました。今回は、私が年の離れた友人との関係で感じた価値観の違い、そしてそれをどのように乗り越え、より深い関係を築くことができたのか、その体験談をお話ししたいと思います。
出会いはカルチャースクールで
私がその友人、仮に「Aさん」としましょう、と出会ったのは、数年前に通い始めたスマートフォンの活用講座でした。私が60代後半、Aさんは30代前半でした。最初は、同じ講座を受けている「クラスメイト」という認識でしたが、休憩時間や講座後に少しずつ言葉を交わすようになりました。Aさんは、新しい技術にも臆せず挑戦する好奇心旺盛な方で、その活発な様子に私は密かに刺激を受けていました。
講座が終わった後も連絡を取り合うようになり、時々一緒にお茶をする間柄になりました。話せば話すほど、私にはない新しい視点や考え方を持っていることが分かり、とても面白く感じていました。
「え、そうなの？」価値観の違いに戸惑った瞬間
ある日、仕事について話していた時のことです。私は長年、一つの会社で勤め上げ、定年退職しました。仕事は生活のため、家族のためという意識が強かったのです。しかし、Aさんは「自分の成長のため」「やりがいが一番大切」と語るのです。転職も厭わない、自分のキャリアは自分でデザインするという考え方を聞いて、正直「そんなに簡単に仕事を変えてしまって大丈夫なのかしら」と内心、戸惑いを覚えました。私が若い頃には考えられなかったことです。
また別の時には、趣味について話が及びました。私が若い頃に熱中していた音楽や映画の話をしても、Aさんは全く知らないということがよくありました。逆に、Aさんが夢中になっているインターネット上のコミュニティ活動や、動画コンテンツの話は、私には全く馴染みがなく、話題についていくのが精一杯でした。「私たちの生きてきた世界は、こんなにも違うのか」と感じ、ほんの少し寂しさのようなものも覚えました。
これらの経験を通じて、「年齢が離れていると、こんなにも考え方や興味の対象が違うものなのか」というジェネレーションギャップをはっきりと意識しました。
違いを認め、歩み寄るということ
正直なところ、最初はAさんの考え方に対して、どこか否定的な感情も少なからずありました。「もっと地に足をつけて考えた方が良いのではないか」「流行りものばかり追いかけていて大丈夫かしら」といった、私の古い価値観からの偏見があったのです。
しかし、Aさんと話す時間を重ねるうちに、彼女の情熱や、変化を恐れない柔軟な姿勢に触れ、私の考えが少しずつ変わり始めました。ある時、私が若い世代の仕事への価値観について「理解できない」と正直に伝えたことがありました。Aさんは、それを頭ごなしに否定するのではなく、なぜ自分がそう考えるのか、今の社会情勢がどうなっているのかを、丁寧に説明してくれました。
その時、私は気づいたのです。相手の価値観を自分の基準で測るのではなく、なぜそう考えるのか、その背景にあるものに関心を持つことが大切だということに。自分の「常識」は、自分が生きてきた時代や環境の中で培われたものであり、それが全てではないのだと、改めて教えられた気がしました。
違いを面白がれたら、関係は深まる
それ以来、私はAさんの考え方や興味に対して、「違う」と否定するのではなく、「そうなんだ」「面白いわね」と受け入れるように努めました。Aさんもまた、私の経験に基づいた話に耳を傾け、「へぇ、そうだったんですね」と新しい発見を楽しんでくれているようでした。
価値観の違いは、乗り越えるべき「壁」というよりは、お互いの世界を広げるための「扉」のようなものだと感じられるようになったのです。共通の話題だけでなく、お互いの「違う」部分についても、面白がりながら話せるようになった時、私たちは年齢差を超えて、真に心を通わせることができ始めたのだと思います。
Aさんと関わる中で、私は新しい技術への抵抗が減り、多様な働き方があることを知り、インターネットの世界にも少しずつ興味を持つようになりました。そして何より、年齢や価値観が違っても、心を開いて対話すれば、分かり合える、深い絆を築くことができるのだということを学びました。
年齢を気にせず、心を開いてみませんか
もしあなたが、年齢の離れた人との交流に興味はあるけれど、「話が合わないのでは」「価値観が違いすぎるのでは」とためらっているとしたら、私の体験談が少しでも勇気になれば嬉しく思います。
確かに、年齢差があれば、考え方や経験に違いがあるのは当然のことです。しかし、その違いを恐れるのではなく、むしろお互いの世界を広げるチャンスと捉えてみてはいかがでしょうか。相手の「違う」部分に好奇心を持ち、なぜそう考えるのか耳を傾けてみる。自分の考えも正直に伝えてみる。そうした対話の積み重ねが、ジェネレーションギャップという壁を、お互いを理解し、尊重し合うための架け橋に変えてくれることでしょう。
年齢を気にせず、心を開いて関わってみることで、きっと素敵な出会いや、あなたにとってかけがえのない年の差の友人との関係が待っているはずです。