子育て経験が思わぬ形で役に立つ 年の差友情体験談
年齢差があっても、分かり合える瞬間がある
子供たちが独立し、夫は早期退職して自分の時間を楽しむようになりました。私自身の時間も増えたのですが、ふと気づくと、日々の会話の相手は夫か、時々電話をする子供たちばかり。新しい世界が広がったようでいて、どこか閉塞感も感じていました。
特に、若い世代とどう関われば良いのか、何から話せば良いのか、見当もつかないでいました。ニュースで見聞きする若い人たちの話題は、遠い世界の出来事のように感じられ、自分から一歩を踏み出す勇気も持てずにいたのです。
そんな私が、ひょんなことから年の離れた友人、仮にAさんとしましょう、と親しくなりました。Aさんは私の娘よりもずっと若い世代です。最初は正直、何を話せば盛り上がるのだろうか、と遠慮がちに接していました。でも、Aさんはそんな私の杞憂を吹き飛ばすように、自然体で接してくれました。
若い友人が打ち明けてくれた「子育ての悩み」
Aさんと親しくなったきっかけは、近所のお店でした。共通の店で顔を合わせるうちに、立ち話をするようになり、やがてお茶をする仲になりました。最初は当たり障りのない天気の話や、お店の話。でも、少しずつお互いの日常について話すようになり、Aさんが結婚して間もないこと、そして小さなお子さんがいることを知りました。
ある日、Aさんがいつもより元気がなさそうにしていたので、思い切って声をかけてみました。すると、堰を切ったように話し始めたのは、子育ての悩みでした。「どうして自分の思うようにできないんだろう」「これで本当に良いのだろうか」といった、誰もが一度は抱えるであろう不安。そして、仕事と育児の両立、夫との価値観の違いなど、彼女にとって切実な問題でした。
私はただ、黙って耳を傾けました。私に何か具体的な解決策を示せるわけではありません。ただ、「うんうん」「大変だったね」と相槌を打ちながら、彼女の話を最後まで聞きました。話終えたAさんは、少しすっきりしたような顔をしていました。
私の経験が、思わぬ形で役に立った瞬間
その日以来、Aさんは時々私に悩みを話してくれるようになりました。ある時、子供が夜泣きをして眠れず、心身ともに疲れ切っているという話を聞きました。私もかつて同じ道を通り、眠れない日々が続いた辛さを知っています。
私はAさんに、特別なアドバイスをしたわけではありません。ただ、「私も本当に辛かった時期があったよ」「でも、不思議と乗り越えられるものなのよね」「あの頃は永遠に続くかと思ったけれど、ちゃんと終わりがくるのよ」と、自分の経験を話しました。大変だったエピソードや、ちょっとした笑い話も交えながら。
Aさんは私の話を聞きながら、何度も頷いていました。そして、「なんだか、私だけじゃないんだって思えて、少し気が楽になりました」「先輩が乗り越えられたって聞くと、私も頑張れる気がします」と言ってくれたのです。
その言葉を聞いたとき、私は胸が熱くなりました。遠い昔のことだと思っていた自分の子育て経験が、世代を超えて、今悩んでいる若い誰かの役に立つことがあるのだと知ったからです。
年齢差を超えた友情の温かさ
Aさんと話していると、私自身も学ぶことがたくさんあります。若い世代の考え方、新しい技術のこと、そして何より、どんな時代も子育ての大変さや、人生の悩みは共通しているのだということを実感します。
私たちは、お互いに利害関係があるわけではありません。ただ、純粋に、人として話をしたいという気持ちで繋がっています。私が経験したこと、感じてきたことが、彼女にとって少しでもプラスになるのであれば、それは私にとっても大きな喜びです。そして、彼女の新しい視点や考え方が、私の凝り固まりつつあった頭を柔らかくしてくれます。
年齢を重ねると、「今更、新しい友達なんて」と思いがちかもしれません。若い世代との関わり方に戸惑うこともあるでしょう。でも、私自身の体験を通して、「年齢は、心を通わせることの障壁にはならない」と強く感じています。
あなたのこれまでの人生経験は、あなたが思っている以上に価値のあるものです。きっと、誰かの悩みに寄り添い、そっと背中を押す力になるはずです。年の差を気にせず、目の前の人と心を開いて話してみること。そこから、温かい友情が育まれることもあるのだということを、私のささやかな体験談から感じていただければ幸いです。